Mala ciencia by Ben Goldacre

autor:Ben Goldacre [Goldacre, Ben]
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Divulgación, Ciencias exactas
editor: ePubLibre
publicado: 2008-01-01T05:00:00+00:00

CAPÍTULO

10

El doctor le demandará enseguida

Este capítulo no figuraba en la edición original del libro, porque durante quince meses, hasta septiembre de 2008, el empresario de las pastillas de vitaminas Matthias Rath había interpuesto una querella contra mí y otra contra el The Guardian por difamación. Esa estrategia le ha acabado reportando un éxito desigual. Pese a todo lo que los nutricionistas puedan fantasear en público acusando a cualquiera que los critique de ser una especie de peón al servicio de las grandes farmacéuticas, lo cierto es que, en privado, harían bien en recordar que, como muchas personas de mi edad que trabajamos en el sector público, yo no tengo siquiera un piso en propiedad. El The Guardian tuvo la generosidad de pagar los abogados y, en septiembre de 2008, Rath retiró la demanda y fue obligado a pagar las costas del proceso: más de 500 000 libras en total. Rath ha pagado ya 220 000, y es de esperar que pronto abone el resto. Eso sí, nadie me compensará por las interminables reuniones, el tiempo que no pude dedicar al trabajo o los días que este caso me ha tenido enfrascado estudiando en mesas inundadas de documentos judiciales relacionados entre sí por un sinfín de referencias cruzadas.

Sobre este último punto, sin embargo, he de admitir que todo esto me ha permitido obtener un pequeño consuelo que expondré a modo de moraleja de cuento: ahora sé más sobre Matthias Rath que casi ninguna otra persona viva. Mis notas, referencias y declaraciones testimoniales, guardadas en cajas aquí, en la habitación en la que me encuentro sentado ahora mismo, forman una pila tan alta como el hombre protagonista de las mismas, y lo que escribiré a continuación no es más que una minúscula fracción de la historia completa que aún está pendiente de redactarse sobre él. El presente capítulo, quiero mencionarlo también, está disponible en internet y de forma gratuita para quien desee leerlo.

Matthias Rath nos aparta groseramente de ese distanciamiento contenido y casi académico mantenido a lo largo de este libro. En la mayoría de estos capítulos, nos hemos interesado por las consecuencias intelectuales y culturales de la mala ciencia, los hechos inventados en los periódicos de tirada nacional, las prácticas académicas dudosas en las universidades, la venta insensata de pastillas y otras cosas por el estilo. Pero ¿qué sucede cuando tomamos estos juegos de manos, estas técnicas de marketing de píldoras, y las trasplantamos fuera de nuestro contexto occidental hedonista para implantarlas en lugares y situaciones donde todo eso importa de verdad?

En un mundo ideal, eso sólo sería un ejercicio de imaginación.

Nada más lejos de la mera anécdota que el sida. 25 millones de personas han muerto ya de esa enfermedad (tres millones de ellas sólo en el año pasado) y 500 000 de esos fallecidos eran niños. En Sudáfrica, mata a 300 000 personas cada año: es decir, 800 personas al día, o una cada dos minutos. Estamos hablando de un país que tiene 6,3 millones de personas seropositivas, incluido el 30% de todas las mujeres embarazadas.

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